Valve zapewnia, że Steam Machine może konkurować nie tylko z konsolami obecnej generacji, lecz także z większością PC używanych dziś przez graczy. Dane z ankiety Steama mają jednoznacznie potwierdzać tę tezę. W praktyce oznacza to, że komputer Valve celuje w rynek, który od lat boryka się z wysokimi kosztami modernizacji sprzętu.
Kontrowersje wokół mocy sprzętu
Przede wszystkim Steam Machine od początku wzbudzał mieszane emocje. Z jednej strony mamy gotowy komputer oparty na architekturze AMD Zen 4, wyposażony w 6-rdzeniowy procesor, grafikę RDNA 3 z 8 GB VRAM oraz 16 GB RAM-u. Z drugiej, część graczy patrzyła na te liczby z niepewnością. Zwłaszcza po pierwszych przeciekach, kiedy sprzęt oferował jeszcze o połowę mniej pamięci operacyjnej.
Różnice zdań nie są zaskoczeniem. Mimo to Valve powtarza, że Steam Machine jest wystarczający do dominującej części współczesnych gier. Co więcej, jest (jak twierdzą inżynierowie) lepszy niż przeciętne PC używane przez większość społeczności Steama.
Dlaczego Steam Machine ma przewagę nad 70% domowych PC?
W rozmowie z Adam Savage’s Tested inżynier Valve, Yazan Aldehayyat, przytoczył wyniki ankiety Steama. To właśnie ona pozwoliła firmie ustalić, gdzie dziś znajduje się sprzęt graczy. Wynik? Jest „równy lub lepszy” od około 70% aktywnych komputerów użytkowników platformy.
Oprócz tego dane jasno wskazują, że najpopularniejsze konfiguracje nadal bazują na 16 GB RAM i kartach graficznych mających 8 GB VRAM. Równocześnie większość graczy pozostaje przy rozdzielczości Full HD. Choć część mainstreamu skupia się na wydajności w 4K, realia rynku pokazują coś zupełnie innego. Ogromna część użytkowników po prostu nie bawi się w modernizację sprzętu co dwa lata.
Dla kogo jest Steam Machine? Krótka diagnoza rynku
Warto zaznaczyć, że Valve zdaje się celować w osoby, które trzymają się jednego komputera przez 8-10 lat. Przykładowo w Polsce wiele osób wciąż gra na konfiguracjach pamiętających premierę GTA V. Choć takie zestawy radzą sobie z prostszymi tytułami, nowe gry potrafią je całkowicie zatrzymać.
Jeśli cena będzie rozsądna, a to wciąż największy znak zapytania, gracze otrzymają sprzęt, który działa po wyjęciu z pudełka i nie wymaga znajomości budowy PC. Dodatkowo ekosystem Steama daje ogromny komfort: biblioteka, aktualizacje, kompatybilność.
Czy Steam Machine wystarczy na kolejne lata?
Jednak pojawia się kluczowe pytanie: jak długo Steam Machine pozostanie aktualny? Choć sprzęt jest świeży, a architektura Zen 4 nadal trzyma dobrą formę, 16 GB RAM może okazać się granicą, którą branża zacznie niedługo przekraczać. Z drugiej strony Full HD, które nieustannie dominuje, nie wymaga takiej mocy jak 1440p czy 4K.
Konsekwencją jest to, że Steam Machine prawdopodobnie zyska największą grupę odbiorców wśród osób, które chcą „świętego spokoju” i nie muszą mieć wszystkiego na ultra. A że takich użytkowników jest najwięcej, Valve wie dokładnie, co robi.
Czy Steam Machine ma przyszłość?
Ogólnie rzecz biorąc, Stean Machine może faktycznie okazać się strzałem w dziesiątkę dla graczy, którzy chcą przejść na nowszy sprzęt bez ogromnych kosztów i komplikacji. Finalnie rynek zweryfikuje, czy „lepsze od 70% PC” to argument, który realnie przekona masy. A może w praktyce gracze będą oczekiwać czegoś więcej?